父亲米芾

　　提到米友仁，一定要先提一下他的父亲米芾才行。米芾（1051-1107），字元章，号鹿门居士，又称海岳外史、襄阳漫士等。山西太原人，后迁居湖北襄阳。他因借母亲曾经侍奉宣仁皇后的光而出仕做官，曾任礼部员外郎，知淮阳军，世亦称米南宫。他是一位古今罕见的艺术天才。在普遍的显示强烈新意与精神的艺术风气中，米芾虽然是这群人中的一员，但在书法方面，却是努力将自己纳入到古典传统的制约之下，一方面以与苏、黄等人的书风相抗衡，一方面也与古代的书法大师相抗衡──而在另外的角度上，他的绘画则被视为古所未有的新画法。这种新画法，便构成了米友仁的画风。现在米芾的画一张也没有传下来，所以只能从米友仁的画风一睹其风采了。

　　在绘画方面，米芾远宗王洽的泼墨法，掺合董源的落茄点，而创造了“米点山水”。后人极喜欢他的这种别出新意与自成一家。在创作中，有时他并不只用毛笔，而用任何可以表述情感的东西。他的艺术就是笔墨游戏的产物。但是米芾传下来的绘画作品中几乎没有可信的──唯一可信的，就是他的一件书法作品《珊瑚帖》上面有他随意涂下的一只笔架。虽然不能更准确地分析他的绘画艺术，但是，这种风格由米友仁继承和发扬下来了：在中国绘画史上的印象，正是云山满卷，全用墨色为之，稍加重墨点运，一派蒙浑之景，树木萧疏，其云气以淡墨细钩，在隐显之间，超妙绝尘，变态无尽。而且，米在中国绘画批评史上的贡献也极大──他是第一个提倡“平淡境界”的，也是他第一个特意提高了董源在文人画史上的地位：“董源平淡天真多，唐无此品，在毕宏上。近世神品，格高无比也。峰峦出没，云雾显晦，不装巧趣，皆得天真”《画史》。像高克恭、方从义、倪瓒、董其昌等人，无不在图式上吸收了米芾的创造，而谓之为“米家山水”──在中国绘画史上，像这样能够开宗立派的人物是不多的。然而后人看到的米芾的画，却只能从米友仁的画中揣摸一二，所以后人无论拿什么样的美丽词句来称赞米芾，都无异于在那里给米友仁唱赞歌。